ГУРИЛЕВ Александр Львович (1803-58) – русский композитор, пианист, скрипач, альтист. Родился в Москве в семье крепостного музыканта – церковного композитора, Льва Степановича Гурилева (1770-1844). 

С детства проявил незаурядные музыкальные способности, учился у известных пианистов Дж. Фильда и Геништа. 1831 г. после смерти владельца графа В. Г. Орлова, отец и сын Гурилевы получили вольную и были приписаны к мещанскому сословию. Работал в Москве, славился как автор романсов, пианист, педагог, однако жил в постоянной нужде. Последние годы жизни был тяжело болен психически. Главное место в творческом наследии занимает вокальная лирика. Гурилев – яркий представитель демократического направления в русском романсе. По фактуре, сантиментальному характеру и русскому национальному отпечатку его многочисленные романсы относятся к одной категории с романсами Алябьева и А. Е. Варламова. В свое время они пользовались широкой известностью. Изданы также его переложения народных русских песен.

Многие его песни стали народными. Широкой популярностью пользовались «русские песни», близкие по стилю бытовому романсу: «Матушка-голубушка», «Колокольчик», «Сарафанчик», «Вьётся ласточка», а также романсы «Разлука» («На заре туманной юности»), «Вам не понять моей печали» и др. Значительная область творчества Гурилева – фортепьянная музыка. Выделяются вариации на темы народных песен, романсов, опер, в том числе на тему романса «На заре ты её не буди» Варламова, а также танцевальные пьесы. Собирал и обрабатывал народные песни: сборник «Сорок семь избранных народных русских песен. Для голоса с фортепьяно»

* * *

Сочинения А. Л. Гурилева еще при жизни автора приобрели широкую известность и прочно вошли в быт различных слоев русского общества. Некоторые его песни – "Матушка-голубушка", "Колокольчик", "Вьется ласточка сизокрылая" – подчас принимаются за фольклорные. И это не случайно. В разных уголках нашей страны народ поет их по-своему, варьируя мелодии на свой лад, как это свойственно народному исполнительству. Музыка Гурилева с момента ее создания живет и на концертной эстраде, в репертуаре многих русских и советских певцов. Достаточно вспомнить, например, прекрасное .исполнение его романсов Н. А. Обуховой.

Гурилев родился в семье крепостного человека графа В. Г. Орлова. Его отец, Лев Степанович, сочинял музыку и возглавлял графский оркестр – один из лучших крепостных оркестров конца XVIII - начала XIX века, постоянным местопребыванием которого было подмосковное поместье Отрада. Под руководством отца будущий композитор прошел основательную школу музыкального воспитания. С малых лет он играл на скрипке в графском оркестре, а позже участвовал также и в камерных ансамблях: исполнял партию альта в квартете просвещенного любителя музыки Н.Б. Голицына, выступал как пианист-солист и аккомпаниа-тор. В имение Отрада часто приезжали любители музыки из Москвы, соседних поместий, а также из других городов. Бывал здесь и известный пианист Дж. Фильд, учитель юного М. И. Глинки, с 20-х годов живший в Москве. Существует предположение, что Фильд не обошел своим педагогическим вниманием одаренного крепостного мальчика Александра Гурилева.

Все годы детства, отрочества и юности композитор оставался крепостным. Только с кончиной старого графа Орлова в 1831 году семья Гурилевых получила "волю". Александру было тогда уже двадцать восемь лет. С этого времени многое изменилось в его судьбе. Он познакомился с артистами, живописцами, музыкантами, подружился с А. Е. Варламовым. Часто выступал в концертах и к 1840-м годам стал любимым пианистам, приобрел известность и как превосходный фортепианный педагог. В эту же пору Гурилев много и увлеченно сочинял, главным образом вокальную и фортепианную музыку. Его произведения сделались популярными, их исполняли в концертах, в домах горожан разных сословий.

Тяжелая болезнь настигла композитора в пору расцвета и зрелости его таланта. Почти десять лет он был прикован к больничной койке... О его кончине, наступившей 11 сентября 1858 года, почти никто не знал. Лишь через несколько дней неизвестный автор оповестил в газетном некрологе о смерти талантливого музыканта.

Музыка же Гурилева звучит и в наши дни. Это – песни "Не шуми ты, рожь", "Грусть девушки", "Сарафанчик", "Гаданье", "Отгадай, моя родная", обработки народных мелодий – "Не одна во поле дороженька", "Лучинушка", "Уж как пал туман", а также фортепианные пьесы. Среди лирических бытовых романсов и песен Гурилева есть и превосходные образцы нового типа. Это драматические монологи-рассказы о горькой личной судьбе – "Разлука", "Сердце-игрушка", монологи размышления "И скучно, и грустно", "Оправ-дание" (на стихи М.Ю. Лермонтова), монолог-элегия "Вам не понять моей печали; взволнованное выражение момента творческого вдохновения – "Внутренняя музыка" (на стихи Н.П. Огарева).

В музыке, полной искреннего чувства и глубокой душевности, Гурилев – певец-лирик чутко выразил заветные чаяния и думы своих современников.

М. Риттих
(Ежегодник памятных музыкальных дат и событий. 1978.
М, Музыка, 1977)